Kiinan pyrkimykset omavaraisuuteen teknologiassa ovat tulleet vuosien varrella tutuiksi varmasti kaikille alaa seuraaville. Nyt kiinalainen Shanghai Tianshu Zhixin Semiconductor on ilmoittanut saaneensa valmiiksi ensimmäisen GPGPU-laskentapiirinsä datakeskuksiin.
Tianshu Zhixinin Big Islandiksi nimeämä GPGPU rakentuu peräti 24 miljardista transistorista ja se valmistetaan 7 nanometrin valmistusprosessilla. Tom’s Hardwaren tietojen mukaan piirin valmistaja ei ole julkista tietoa, mutta prosessista annetut tiedot täsmäävät TSMC:n prosessiin. Piirin ns. tape-out eli sen valmistuksessa käytettävien valmiiden maskien valmistuminen on tapahtunut viime vuoden toukokuussa. Piiristä julkaistun renderöinnin mukaan sen tukena on neljä pinoa HBM-muistia.
Big Islandin suorituskykylukemat ovat toistaiseksi vielä osittain hämärän peitossa. Tianshu Zhixinin mukaan piiri saavuttaisi FP16-tarkkuudella 147 TFLOPSin suorituskyvyn, kun sen suorimmat kilpailijat AMD:n Radeon Instinct MI100 saavuttaa 184,6 TFLOPSia ja NVIDIAn A100 77,97 TFLOPSia samalla tarkkuudella. Big Island tukee FP16-tarkkuuden lisäksi myös kaikkia muita yleisiä laskentatarkkuuksia, mukaan lukien verrattain uusi tulokas BF16 eli BFloat16.
Lähde: Tom’s Hardware
Piirisuunnittelussa ovat ainakin edenneet viime vuosina harppauksin ja ilmoitettujen suorituskykylukemien valossa nämäkin laskentapiirit alkaa olla jo länsimaisiin kilpailijoihinsa nähden täysin kilpailukykyistä teknologiaa.
Joku voi nostaa tässä kohtaa esiin jenkkifirmojen patenttisalkut, mutta ne tuskin muodostuvat ongelmaksi jos perimmäisenä tarkoituksena on pelikorttibisneksen sijaan yksinkertaisesti valmistaa laskentakapasiteettia Kiinan kommunistijohdon prioriteettilistalla olevien hankkeiden tarpeisiin.
Avaintekijäksi voi kuitenkin nousta itse piirinvalmistuksen osaaminen, koska sillä puolella eivät ilmeisesti ole omavaraisuudessaan vielä aivan yhtä pitkällä. Näidenkin laskentapiirien tuotannon osalta ovat kaikesta päätellen riippuvaisia TSMC:n kapasiteetista. Ja kuten Intelin kohdalla on havaittu, modernit valmistusprosessit ja niihin liittyvä tietotaito ei ole aivan yksinkertaista.
Montako patenttirikkomusta on saatu tähän aikaan ja kenenkö tuotteista on suoraan kopioitu? Hienoa innovointia! Ja kukaan ei joudu mihinkään vastuuseen.