Viikonlopun aikana julkisuuteen nousseiden tietojen mukaan NVIDIAn toimitusjohtaja Jensen Huangilla on ollut avioliiton ulkopuolinen suhde naiseen, jota Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset epäilevät Kiinan vakoojaksi. Huang myönsi sunnuntaina henkilöstölle lähettämässään kirjeessä uskottomuutensa ja pyysi anteeksi perheelleen aiheuttamaansa kärsimystä. Huang ei nimennyt suhteen toista osapuolta. Tiedotusvälineiden mukaan kyseessä on singaporelaisen Megaspeed-datakeskusyhtiön entinen johtohenkilö Alice Huang (ei sukua).

Yhdysvaltojen tiedustelutietoihin perustuvien raporttien mukaan Alice Huangin epäillään toimineen Kiinan valtion turvallisuusministeriön lukuun. Hänen väitetään pyrkineen hankkimaan tietoja NVIDIA:n liiketoiminnasta ja vaikuttamaan Jensen Huangin kautta Yhdysvaltain teknologiapolitiikkaan. Erityisen kiinnostuksen kohteena olisivat olleet NVIDIAn valmistamien piirien vientirajoitukset, joiden lieventämistä yhtiö on ajanut. Megaspeed on NVIDIAn asiakas, jota on aiemmin tutkittu epäiltyjen vientirajoitusten kiertämisten vuoksi. Kiina on kiistänyt vakoiluväitteet, eikä Alice Huangin väitettyä tiedusteluroolia ole virallisesti vahvistettu.

Paljastukset ovat herättäneet huolta Yhdysvaltain kansallisesta turvallisuudesta, sillä Jensen Huangilla on merkittävä asema maan tekoälyteollisuudessa ja läheiset suhteet presidentti Donald Trumpiin. Huang on ollut näkyvä puolestapuhuja NVIDIAn mahdollisuudelle myydä tehokkaita tekoälypiirejä Kiinaan. Mahdollinen tiedusteluoperaatio olisi voinut tähdätä hänen henkilökohtaisten suhteidensa hyödyntämiseen teknologiapoliittisessa vaikuttamisessa. Julkisuudessa ei kuitenkaan ole esitetty vahvistettua näyttöä siitä, että Huang olisi luovuttanut luottamuksellisia tietoja tai muuttanut päätöksiään ulkopuolisen painostuksen seurauksena.

NVIDIAn hallitus on käynnistänyt riippumattoman selvityksen mahdollisesta ulkomaisesta tiedusteluoperaatiosta ja ilmoittanut toistaiseksi luottavansa Huangin johtajuuteen. Yhtiön mukaan sillä ei ole syytä uskoa, että sen tietoturva tai Yhdysvaltain kansallinen turvallisuus olisi vaarantunut. Myös presidentti Trump on puolustanut Huangia julkisesti.

Yhdysvaltain kongressin edustajainhuoneen kolmen valiokunnan republikaanipuheenjohtajat ovat pyytäneet Jensen Huangia suljettuun kuulemistilaisuuteen 18. marraskuuta. Ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja Brian Mast, Kiina-erityisvaliokunnan puheenjohtaja John Moolenaar ja tiedusteluvaliokunnan puheenjohtaja Rick Crawford haluavat selvittää Huangin yhteyksiä kiinalaiseksi vakoojaksi epäiltyyn Alice Huangiin sekä NVIDIAn käytäntöjä ulkomaisen vakoilun torjumiseksi. Kongressiedustajat ovat erityisen huolissaan siitä, onko Kiina voinut saada suhteen kautta haltuunsa arkaluonteista tietoa yhdysvaltalaisesta tekoälyteknologiasta tai vaikuttaa Yhdysvaltain puolijohteiden vientirajoituksiin. Huangilta on pyydetty vastausta kuulemiskutsuun 11. marraskuuta mennessä. Kyseessä on toistaiseksi vapaaehtoiseen osallistumiseen perustuva pyyntö, ei oikeudellisesti velvoittava haaste. Huangin osallistumista ei ole vielä vahvistettu.

NVIDIAn osake on reagoinut laskulla viikonlopun uutisiin. Osake päätti perjantain 6. marraskuuta kaupankäynnin 186,64 dollariin, mutta maanantain Yhdysvaltain pörssin ennakkokaupankäynnissä kurssi oli laskenut noin 4–5 prosenttia.

Lähde: NVIDIA (1,2),

ai Alice Huang Jensen Huang NVIDIA Tekoäly